Por: Jesús Miguel Castañeda Mayuri
Sense es una aplicación que permite a los usuarios guardar todos los productos, desde tiendas onlines o físicas, en un único lugar. Esta plataforma permite organizar la información de los artículos a la venta en carpetas para que el consumidor pueda efectuar la compra cuando lo desee y en el canal de venta que desee, de una manera fácil y sencilla. Conversamos con Máximo Robles, su cofundador, que nos dio más detalles de esta propuesta.
Máximo, comentanos un poco cómo surge la idea de Sense. ¿Cuál es su historia?
Nace hace dos años a partir de una experiencia personal. Yo he hecho toda mi carrera en el mundo tecnológico. Acabé mi carrera en San Francisco, donde empecé mi carrera profesional y de ahí me mudé cinco años a Dublín, donde estuve trabajando en compañías como Yelp, Dropbox, Linkedin. Fue en LinkedIn donde conocí a Alicia, mi cofundadora. Ella trabajaba en otro departamento manejando toda la estrategia para una de las soluciones con más potencial de Linkedin. La historia graciosa es que los dos somos de Barcelona, fuimos a la misma universidad y trabajamos en San Francisco, pero no nos conocimos nunca. Nos acabamos conociendo en Dublín trabajando para LinkedIn cinco años después. En un viaje de empresa con compañeros de Linkedin que hicimos a Oporto, antes de ir al aeropuerto, estábamos haciendo las últimas compras. Alicia quería comprarse una mochila cuando nos teníamos que ir ya para el aeropuerto. Empezó a mirar diferentes productos. Le preguntamos si la iba a comprar porque nos teníamos que ir. Ella no estaba muy convencida. Vio en Internet si la marca tenía más modelos. Antes de salir de la tienda, ocurre el momento que encendió toda la chispa. Le tomó la foto al producto y se la guardó en el móvil. Le pregunté por qué había tomado esa foto. Me dijo que así se acordaba de la marca y lo compraba. Esa fue la anécdota que dio paso a Sense. Nos dimos cuenta que Alicia se había ido sin comprar un producto y el comercio había perdido un cliente sin saber que Alicia estaba interesada en él. La realidad es que los hábitos de compra están cambiando: cada vez hay más productos, hay más tiendas y más maneras de comprar. Tienes la tienda física, la tienda online, puedes comprar por redes sociales, por Amazon, por Ebay. Muchas veces, quieres consultar, pedir sugerencias o tomar una decisión más consciente antes de efectuar la compra. La gente, como en el caso de Alicia, si está en el punto de venta físico, pues toma una foto y se acaba olvidando en el carrete de fotos, hace pantallazos en Instagram o tiene mil wishlist guardados por Internet. Como no hay un sistema único, estas potenciales compras se pierden. El comercio deja de ganar mucho dinero que podría estar facturando.
Eso fue lo que vimos. Un problema enfocado al comercio. Hace dos años, lanzamos la aplicación, que te permite guardar todos los productos que te gustan, de todas las tiendas tanto online como físicas, en un único lugar. Cuando quieras, te conectamos con la tienda online o tiendas cercanas que tengan ese producto. Por la parte del comercio, les permitimos capturar esas ventas que están perdiendo. stamos enfocados en el pequeño y mediano comercio; en ayudarlos a digitalizarse. A los pocos meses de lanzar, vimos que la mayoría de nuestros usuarios guardaban productos de marcas locales, pero luego acababan comprando en las grandes marcas o superficies, hecho que acentuaba más el problema especialmente para los pequeños comercios. A este tipo de comercio, lo que les permitimos es utilizar nuestra aplicación móvil como su propia aplicación. Ellos ya tienen su perfil dentro de Sense y pueden captar más ventas y enviar descuentos al usuario en el momento adecuado.
¿Cuál fue el proceso para desarrollar la aplicación? ¿Cómo pasaron de la idea a la práctica?
Una vez identificamos el problema y vimos una potencial solución, a partir de nuestras experiencias en el sector tecnológico, le comentamos la idea a otros compañeros, en este caso, a Roger, nuestro diseñador de producto y Bea, la encargada de contenido. Con ellos empezamos a diseñar lo que sería toda la aplicación. Posteriormente, se incorporó también nuestro nuestro CTO, que también tiene una larga experiencia trabajando en compañías. Así, montamos la primera versión de la plataforma y a partir de ahí empezamos a darle sentido a todo.
¿Cuál dirías que ha sido el principal obstáculo que tuvo la aplicación digamos en su desarrollo?
El mayor escollo que hemos tenido hasta el momento fue el de encontrar a la persona encargada de la parte tecnológica; a nuestro CTO. Invertimos mucho tiempo en su búsqueda. Se incorporó al final como cofundador porque es una persona instrumental en nuestra compañía. Tardamos algo menos de un año en encontrarlo porque queríamos al candidato ideal. Fueron muchas entrevistas. La búsqueda del talento, en este caso tecnológico, es muy complicada y encontrar el perfil adecuado es muy difícil. Estamos muy contentos. Hemos sido muy afortunados de encontrarnos con Jordi, que es nuestro CTO. Al principio, para lanzar una primera versión rápida, acudimos a una agencia -antes de que se incorporara Jordi. Quizá uno de nuestros aprendizajes, es invertir mucho en encontrar al talento adecuado antes de ejecutar.
Una aplicación tiene sus costos, ¿qué esquemas de financiamiento utilizaron?, ¿buscaron inversiones por parte de empresas o de su bolsillo?
Nosotros, cuando empezamos hace dos años, empezamos a pulmón, con todos nuestros ahorros. Pero también a medida que íbamos desarrollando la aplicación, íbamos comentando el proyecto con otros managers o jefes con los que habíamos trabajado anteriormente y la mayor parte de ellos decidieron invertir. Personas que ahora tienen cargos ejecutivos en empresas como Amazon o Google. Allí recaudamos unos 100.000 euros. Más recientemente, hemos cerrado otra ampliación. En total, hemos cerrado unos 250.000 porque ahora se acaba de incorporar otro inversor, que es un fondo americano que se llama Techstars, que operan a nivel global. Hemos estado tres meses en Estocolmo porque ahí tienen una sede europea y se dan lugar grandes casos de éxito dentro del sector retail como IKEA y H&Mr. Allí hemos desarrollado más el producto y hemos hecho conexiones muy valiosas.
Ahora, acabamos de lanzar toda la plataforma para las tiendas y empezamos a tener los primeros clientes. A finales de agosto, abriremos otra ronda de financiación para escalar el producto no solo en España sino también otros mercados más relevantes. Tenemos usuarios en el Reino Unido y en Estados Unidos orgánicamente. Nuestro foco principal para este año y parte del siguiente es España; en cuanto lo tengamos bien atado vamos a ir mercado a mercado.
¿Qué crees que es lo que lo que los usuarios valoran más de la aplicación o bueno, según tu percepción?
Lo que más valoran los usuarios es tenerlo todo organizado. En un mundo tan disperso como en el que vivimos ahora, el poder tener guardado en un único lugar todo lo que quieres, tiene un valor incalculable. Para los usuarios que quieren también tenerlo todo ordenado o conectar con todo tipo de marcas, tenerlo todo organizado en un único lugar, ya les aporta valor. Otra de las funcionalidades que gusta mucho es poder tener conexiones dentro de Sense. Puedes agregar amigos, familiares y puedes revisar lo que esas personas tienen guardado en su carpeta pública. Si vas a hacer un regalo, va genial para navidades ver lo que la gente tiene guardado.
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