Por: Jesús Miguel Castañeda Mayuri
El turismo sostenible es, en estos tiempos, una de las apuestas más relevantes para poder conciliar esta industria con los objetivos medioambientales que el mundo se ha puesto y su entorno inmediato. En ese marco, hemos conversado con Óscar Caro, presidente de la Fundación Blue Life, una propuesta que aboga por la promoción de proyectos enfocados tanto en el turismo sostenible como en la mejora del ambiente en el que viven las personas.
¿Cómo nace la Fundación Blue Life?
La Fundación Blue Life nace con la misión de aportar soluciones innovadoras y con un enfoque multidisciplinar a los retos presentes y futuros que afrontamos como sociedad.
Entre los fines de la Fundación Blue Life se encuentran la investigación, divulgación, conservación y restauración del medio ambiente, especialmente de los ecosistemas y la biodiversidad marina; el fomento de la innovación, la educación y la sensibilización como pilares del cambio de paradigma hacia la sostenibilidad; el liderazgo del desarrollo de proyectos y programas que contribuyen de manera activa a la implementación de la economía azul y circular; la promoción de hábitos de vida saludable entre todos los segmentos de población a través del deporte, la actividad física y la práctica del plogging; y, la promoción de las bases del turismo sostenible y la cultura regenerativa, como elementos esenciales para el desarrollo presente y futuro de las personas, los territorios y la sociedad en su conjunto.
¿Qué entienden por economía azul?
Si bien el término “Economía Azul” se ha utilizado de diferentes maneras, comprende la gama de sectores económicos y políticas relacionadas que, en conjunto, determinan si el uso de los recursos oceánicos es sostenible. Un dato importante a tener en cuenta, es que España cuenta con más de 1M de kilómetros cuadrados de superficie marina, alrededor del doble que la terrestre. Y, de los países de la Unión Europea, es el que más biodiversidad alberga en sus aguas y fondos marinos debido a su gran variedad climática y orográfica, lo que da lugar a ecosistemas de gran riqueza.
Por lo tanto, un desafío importante de la Economía Azul, y al mismo tiempo una oportunidad para distintos sectores, es comprender y gestionar mejor los muchos aspectos de la sostenibilidad, promoviendo el crecimiento económico, la inclusión social y la preservación o mejora de los medios de vida y, al mismo tiempo, garantizando la sostenibilidad ambiental de los mares, océanos y zonas costeras. En esencia, se refiere a la disociación del desarrollo socioeconómico a través de los sectores y actividades relacionados con el medio marino, de la degradación ambiental y de sus ecosistemas.
¿En qué consiste el nuevo modelo turístico que proponen para Ibiza?
A través de este proyecto piloto en España que se está implementando inicialmente en la isla de Ibiza, desde la Fundación Blue Life con el apoyo de la Fundación Banco Santander y el CSIC-IMEDEA, contribuimos de manera innovadora a promover un nuevo modelo ambiental, social y económico. No sólo turístico, sino también de desarrollo territorial, que centra su visión en aportar una experiencia colaborativa y memorable a residentes y turistas, a través de su participación activa en la conservación y recuperación del Mediterráneo, y muy especialmente de la comunidad de Posidonia oceanica y los fondos coralígenos.
La Posidonia oceanica es una planta acuática endémica del Mediterráneo y proporciona un hábitat crucial para una gran variedad de especies marinas, además de contribuir a la regulación del clima y la calidad del agua. Los fondos coralígenos, por su parte, son estructuras tridimensionales que albergan una biodiversidad marina muy rica y diversa, por lo que su conservación es fundamental para la protección de la biodiversidad marina.
¿Cuáles son los principales proyectos que ha llevado a cabo la Fundación?
La Fundación Blue Life actualmente lidera y participa en distintos proyectos cuyo objetivo principal es fomentar entre la ciudadanía, las administraciones públicas y las empresas de distintas ciudades y comunidades autónomas, la pertenencia a una comunidad que centra su propósito en mejorar la vida de las personas y el entorno en el que viven.
Nationale-Nederlanden Plogging Tour es un buen ejemplo de esta cultura de fundación. Un proyecto pionero en el mundo, que junto a Eleven, el Consejo Superior de Deportes (CSD) y varios Ayuntamientos de ciudades como Madrid, Barcelona, Bilbao, A Coruña, Valencia y Málaga, bajo el lema “Haz Deporte por el Planeta”, y gracias a la participación de más de 20.000 ciudadanos y empresas, ha conseguido recuperar, durante la práctica de distintas actividades deportivas al aire libre para todas las edades y nivel de condición física, más de 50.000 kilos de basura abandonada en la naturaleza.
¿Cuál es el papel que tiene la participación ciudadana en los proyectos que lleva a cabo Blue Life?
Todos los proyectos e iniciativas que promovemos desde la Fundación Blue Life, cuentan con un importante componente de innovación en su ADN, que tiene su pilar principal en la participación ciudadana y de entidades en todas sus fases, combinando acciones de voluntariado con el desarrollo de actividades de turismo regenerativo para involucrar a la población residente y visitante.
A través de esta participación ciudadana, involucramos a la sociedad, a las empresas, instituciones, y al público general entre otras, en actividades científicas y fomentamos la contribución activa de los ciudadanos a la investigación y conservación a través de su esfuerzo, conocimiento, o sus herramientas y recursos. En el caso de este proyecto en Ibiza, los ciudadanos colaboran con el equipo de profesionales y científicos, en la realización de las labores de caracterización de nuevas poblaciones de coral en el Mediterráneo, especialmente de gorgonia roja (P. clavata) y blanca (E. singularis), en actividades de recogida y plantado de semillas de Posidonia oceanica, y en salidas para la monitorización del estado de las praderas de Posidonia.
¿Cómo ha sido la colaboración con la administración pública en el desarrollo de su programa? ¿Ha habido una recepción adecuada por parte de ellos?
El proceso y los trámites para conseguir todos los permisos y requerimientos necesarios para llevar a cabo este proyecto en Ibiza (Islas Baleares), que se puede considerar que es estratégico en el marco del Plan de recuperación y transición ecológica en España y Europa, y de bien e interés común para la sociedad y el planeta, se puede resumir en que ha sido excesivamente largo, más de dos años y medio, y, no precisamente lo definiríamos como fácil, especialmente por estar involucradas competencias de distintas administraciones públicas locales, autonómicas y nacionales.
En este camino, y sin entrar en detalles, han sido muchos los momentos en los que estuvimos a punto de desistir de nuestro propósito con este proyecto. Pese a ello, finalmente en cada obstáculo, silencio y persona tóxica que encontramos en el camino, vimos una oportunidad para aprender y mejorar desde el diálogo y la capacidad de resiliencia que tenemos todos los seres humanos.
¿En tiempos de cambio climático y olas de calor, qué futuro avizoran para el turismo sostenible?
En primer lugar, aclarar que el turismo sostenible no es una tipología turística, sino la meta de todos los tipos de turismo. Aunque sea el turismo de naturaleza el que más lleva en sus raíces un mayor compromiso a nivel medioambiental, tal y como apunta la UNESCO “el desarrollo del turismo sostenible debe ser ecológicamente sostenible a largo plazo, económicamente viable, así como éticamente y socialmente equitativo”.
El turismo sostenible vinculado a proyectos de conservación del medio ambiente, es una tendencia cada vez mayor en varios países del mundo. Una forma de viajar que contribuye de manera activa a afrontar las consecuencias del cambio climático, además de apoyar la diversificación de la oferta de la marca España, posibilitando la generación de trabajo y actividad profesional, favoreciendo la cohesión territorial y propiciando la desestacionalización de la oferta complementaria, con la misión de reportar un alto grado de satisfacción a las personas residentes y a los turistas, representando una experiencia significativa que los haga más conscientes de los retos en materia de sostenibilidad y fomente en ellos unas prácticas turísticas sostenibles.
¿Qué proyectos planean llevar a cabo en el futuro?
Todos los proyectos que lideramos y en los que participamos en la actualidad tienen un horizonte más allá de los próximos cinco años. La prioridad del equipo y de los miembros del patronato actual de la Fundación Blue Life, es continuar su implementación en los distintos territorios, construir nuevas alianzas con entidades afines y documentar todos los procesos para su posterior transferencia a otras zonas de especial interés.
Proteger nuestros mares y océanos debe seguir siendo una prioridad para la Fundación Blue Life. La biodiversidad marina es vital para la salud de las personas y de nuestro planeta. Las áreas marinas protegidas se deben gestionar de manera efectiva, al igual que sus recursos.
Llevamos décadas escuchando que los modelos económicos actuales están obsoletos y se observan nuevas tendencias sobre la importancia de desarrollar nuestra economía asentándola sobre los pilares de la protección del medio ambiente y el bienestar social. En este sentido, la Restauración Ecológica se muestra como uno de los sectores a impulsar y que satisface las demandas del S.XXI.
Comments are closed