Cataluña es la segunda región europea que ha logrado una mayor financiación para startups deeptech, según cálculos de ACCIÓ, la agencia por la competitividad de la empresa del Departamento de Empresa y Trabajo.
Concretamente, 5 startups catalanas han levantado casi 40 millones de euros, en la última convocatoria del European Innovation Council Accelerator (EIC Accelerator) de 2022 de la Comisión Europea.
Estas empresas son Inbrain Neuroelectronics, ABCDx, Time is Brain, ELEM Biotech y Gate2brain, y forman parte del total de 78 startups deeptech europeas seleccionadas, de entre más de 1.000 candidaturas que se presentaron en la convocatoria. Según cálculos de ACCIÓ, en conjunto, las empresas emergentes catalanas han levantado 39,7 millones de euros, cifra que sitúa a Catalunya por delante de Lombardía y sólo por detrás de Isla de Francia. De esta forma, las 5 startups deeptech representan el 8,4% del conjunto de financiación recibida y el 6,4% del total de empresas finalistas. Por ciudades, Barcelona lidera el volumen de financiación captado, con 33,9 millones de euros, por delante de Milán y Espoo (en Finlandia).
De entre las catalanas, la startup que ha logrado mayor financiación es Inbrain Neuroelectronics, dedicada a las neuroterapias, que ha obtenido 17,5 millones de euros, la cantidad máxima a la que se podía optar. También del mismo sector, ABCDx recibió 8,8 millones de euros, seguida de Time is Brain, con 5,8 millones de euros. Por su parte, ELEM Biotech, especializada en la tecnología de los gemelos digitales, ha levantado 5,1 millones, y Gate2brain, del sector de la biotecnología, ha obtenido 2,5 millones.
El EIC Accelerator es una iniciativa europea que ofrece financiación a startups y pymes que desarrollen proyectos innovadores de gran impacto, con potencial para crear nuevos mercados o transformar de forma disruptiva los existentes. A lo largo del conjunto de convocatorias de 2022, las startups catalanas Ignion, Methinks Software y Saalg Geomechanics también recibieron financiación. En 2023, el programa cuenta con un presupuesto de 1.130 millones de euros que se repartirán en cuatro convocatorias. Para el período 2021-2027, el presupuesto total es de 10.000 millones de euros.
Las startup ‘deeptech’ en Cataluña
Las deeptech son empresas con raíces en la ciencia, tecnología o ingeniería, que requieren talento del ámbito STEM y que desarrollan conocimiento y tecnología pioneros. A menudo cuentan con fundadores surgidos del sistema universitario y de investigación, y ofrecen soluciones a los desafíos globales, desarrollan productos físicos (y no servicios digitales) y presentan una mayor escalabilidad que las startups que no lo son.
Según el primer estudio de ACCIÓ que radiografía este ámbito, en Cataluña existen actualmente 291 startups deeptech, el 15,3% del total del ecosistema de startups catalán. Estas empresas generan más de 1.700 puestos de trabajo altamente calificados y facturan 124 millones de euros de forma agregada. Por sectores, el 40% de las deeptech se dedica a la biotecnología; el 23%, en la inteligencia artificial; el 11%, en los materiales de frontera (es decir, aquellos materiales diseñados o sintetizados que ofrecen mejoras en la funcionalidad o nuevas propiedades frente a otras materias convencionales); el 8,6% en la robótica y el 5,9% en la fotónica.
La agencia por la competitividad de la empresa del Govern cuenta con diversos instrumentos de apoyo a las empresas deeptech. Es el caso de la ayuda Startup Capital, que ya ha abierto su convocatoria para este 2023 y estará disponible hasta el 16 de mayo. La ayuda va destinada a empresas que necesiten financiación para llevar a cabo las fases iniciales de sus proyectos, desarrollar su producto o servicio, y validar el modelo de negocio para llegar a mercado.
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