En el marco del Innovation Day, el evento organizado por StartUB! que busca que los estudiantes trabajen juntos para resolver los retos de sostenibilidad a los que se enfrenta la sociedad, conversamos con Claudio Cruz, director del centro de emprendimiento de la Universidad de Barcelona.
Claudio, cuéntanos un poco cómo nace el proyecto del Innovation Day de StartUB.
Surgió como una iniciativa de EIT Health para fomentar la innovación y el emprendimiento en la comunidad universitaria. Se nos acabó el financiamiento en el 2021. Entonces, en el 2022 y 2023 lo hemos hecho con recursos propios. Nos gustó tanto, y a la vicerrectora también, que decidimos hacer dos ediciones al año. La original, relacionada con temas de salud, es en noviembre. Decidimos que la de mayo sea de sostenibilidad. Esta será la tercera edición.
¿Qué resultados han tenido en las ediciones anteriores?
En general, a corto plazo hemos logrado una concienciación de los estudiantes , tanto de grado máster o doctorado, de la importancia de desarrollar habilidades innovadoras y emprendedoras que les permita ubicarse mejor en un mundo laboral, de ser más proactivos o de la de plantearse la opción de emprender. A mediano plazo, nos ha permitido vincularnos con con empresas e instituciones que ponen los retos en esta edición como Borges. Lo cual fortalece el vínculo de universidad y empresa. A largo plazo, aunque esto no es únicamente por el Innovation Day, varias personas han terminado creando su startup. Ha habido unos cinco o seis casos de startups creadas que han pasado por el Innovation Day.
Han mencionado que tenían financiación del EIT, ¿tienen pensado, por ejemplo buscar otro tipo de financiación por parte de alguna institución?
Buscamos financiación pública o privada para la realización de estos eventos. Creemos que tiene un muy buen impacto en cuanto a la sensibilización de la innovación y el emprendimiento en toda la comunidad universitaria. Tanto de la UB como como fuera de la UB, porque es un evento que siempre lo hemos hecho abierto. Participan estudiantes o profesionales de otras instituciones, por ejemplo en el primer Innovation Day teníamos 11 universidades diferentes. Y, generalmente, tenemos como mínimo cinco o seis instituciones diferentes. Desde centros de investigación hasta universidades privadas.
¿Qué crees que debería esperar el participante en esta edición?
Yo creo que mucho aprendizaje de una manera diferente a la que están acostumbrados. El enfoque que hemos dado es siempre un enfoque basado en el learning by doing. Con lo cual esto pues es innovador en sí mismo dentro del contexto universitario. También ampliarán sus horizontes y sus perspectivas de todo lo que se puede hacer al estar trabajando con equipos multidisciplinarios. Y pues mucha diversión porque al final se lo pasarán bien.
Ya que has vivido otras ediciones, ¿tendrías algún consejo para los participantes que vayan a participar en esta edición?
Que vengan con la mente abierta, disposición de generar pensamiento creativo y con mucha energía porque es una jornada muy intensa.
En relación a StartUB, ¿cómo crees que se está configurando el ecosistema de innovación en el marco de la sostenibilidad en los distintos emprendimientos que alberga el centro?
Ahora es un un must fomentar el emprendimiento sostenible. Los proyectos deben plantearse desde el momento cero el impacto negativo que podrían generar y empezar a vislumbrar posibles soluciones para minimizar este posible impacto negativo. Por ejemplo, nosotros tenemos un curso que se llama Business Model Lab para la validación de oportunidades de negocio, y tienen un componente bastante importante en temas de sostenibilidad. También, todos los proyectos que incubamos dentro de StartUB deben de estar alineados con los Objetivos de Desarrollo Sostenible porque creemos que el emprendimiento sí o sí tiene que ser sostenible. Es una vía para encontrar soluciones innovadoras que nos ayuden a resolver los grandes retos sociales y medioambientales que estamos afrontando.
¿Cómo podrías definir la función o labor que StartUB en pocas palabras?
Lo que hacemos realmente es fomentar la innovación y el emprendimiento en toda la comunidad universitaria. También, brindar apoyo a todo el que quiera innovar o emprender.
¿Qué planes de futuro tiene StartUB?
Queremos ser un centro de referencia en el emprendimiento sostenible e inclusivo, tanto a nivel regional como a nivel europeo. También estamos trabajando en posicionarnos como referente en el desarrollo de material y contenido abierto que contribuya a desarrollar esta mentalidad y habilidades emprendedoras en toda la comunidad. No sé si sabrán que la Unión Europea tiene el Long Live Goals, que son los objetivos que todo ciudadano europeo debe de tener; uno de ellos es la capacidad de emprender. También queremos posicionarnos como un punto de encuentro entre la academia y el tejido empresarial y público. Estamos trabajando en el desarrollo de un think thank que pueda identificar tendencias y retos a futuro y cómo se pueden ir resolviendo desde un punto de vista sostenible basado en el conocimiento y ciencia que se desarrolla en la universidad.
¿Qué crees que falta ahora mismo para que se promueva más el emprendimiento o las innovaciones sostenibles?
Tomando como referencia de que todo para nosotros todo emprendimiento debería de ser sostenible, lo que hace falta para desarrollar el emprendimiento son más programas de apoyo que permitan a los emprendedores a dedicarse al proyecto y pasar el Valle de la Muerte. Tenemos una tasa de abandono de proyectos elevada porque los estudiantes o los emprendedores han tenido que compaginar el trabajo con el proyecto, y terminan abandonando el proyecto. Esto por una necesidad económica decir. Yo creo que si hubiera más apoyo económico para pasar esta fase inicial de los proyectos, sería más fácil fomentar el emprendimiento sostenible
¿Crees que hay algo que se podría mejorar a nivel de Barcelona y España que no se esté haciendo ahora mismo?
Yo creo que debemos, como miembros del ecosistema, coordinarnos mejor con todas las instituciones públicas o privadas. Existe mucha duplicidad en algunas cosas y en otras cosas hace falta más ofertas. Hace falta una mayor coordinación a nivel ciudad y después también a nivel regional o estado. No todas las universidades o todos los centros que fomentamos el emprendimiento, debemos de tener todos los recursos necesarios. En una era digital donde la presencia física es secundaria, se pueden crear redes de colaboración muy interesantes.
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