Por : Roberto Samora

SAO PAULO (Reuters) – La oficina que hace cumplir las leyes laborales en el estado brasileño de Pará ha intensificado una investigación sobre posibles deficiencias en los esfuerzos del gigante minero Vale ( VALE3.SA ) para proteger a los trabajadores del coronavirus, dijeron el miércoles las autoridades.

La oficina del fiscal federal del trabajo en Pará cuenta con un grupo de trabajo interno conocido como GEAF para monitorear las operaciones de mineral de hierro de Vale en la región de Carajas, cerca de la franja oriental de la selva amazónica.

El grupo se creó inicialmente para monitorear la seguridad de las represas de desechos mineros en la región, luego de que un par de represas vinculadas a Vale colapsaron en los últimos años, matando a cientos.

En una declaración el miércoles, la oficina del fiscal federal del trabajo, o MPT, dijo que estaba ampliando el mandato de GEAF para ayudar a evaluar las medidas que Vale ha implementado para contener la propagación de COVID-19 entre los trabajadores.

La región aislada alrededor de Carajas es responsable de más del 7% de la producción mundial de mineral de hierro, y se ha convertido en un importante punto de acceso de coronavirus, asustando a los comerciantes que son sensibles a cualquier posible interrupción del suministro.

Vale ya está cumpliendo con las medidas para evitar el contagio recomendado por el MPT en todas sus operaciones «para preservar la salud y la seguridad de sus empleados y terceros», dijo la compañía en un comunicado enviado a Reuters.

En Parauapebas, una ciudad de la región con una alta concentración de mineros, el número de casos confirmados de coronavirus aumentó de poco menos de 2.000 a fines de mayo a 5.413 el martes, según datos municipales.

En su declaración, el MPT instó a Vale a implementar medidas preventivas contra el contagio, como reducir el número de pasajeros en sus autobuses y retirar a los trabajadores mayores de 60 años sin recortar su salario.

En un comunicado anterior, Vale dijo que más del 75% de su fuerza laboral en la región, incluidos los contratistas, habían sido evaluados.