Por: Nicolas Colin 

A menudo se dice, con razón, que el mundo de la tecnología está abrumadoramente dominado por hombres. Aunque figuras femeninas como Mary Meeker , Sheryl Sandberg , Kara Swisher , Connie Chan ,  Jennifer Pahlka , Arlan Hamilton y  Kim-Mai Cutler están emergiendo como personalidades clave de Silicon Valley, todavía estamos muy lejos de corregir el desequilibrio de género en el nuevo orden digital. Y, sin embargo, tres mujeres, en el transcurso de los últimos 25 años, ya nos han proporcionado trabajos clave que facilitan la comprensión de la actual era emprendedora .

Carlota Pérez; AnnaLee Saxenian y Mariana Mazzucato.

Carlota Pérez , una economista venezolana que enseña en varias universidades europeas, es autora de Revoluciones tecnológicas y capital financiero . Publicado en 2002, el libro se ha convertido en una lectura obligada en el mundo del capital de riesgo y debería ser uno en cada comunidad tecnológica.

En el modelo de Pérez, cada revolución tecnológica desde la Revolución Industrial se ha dividido en dos fases muy diferentes. La primera, llamada la fase de instalación , es cuando los empresarios y los financieros toman las decisiones, ya que son los que invierten en una nueva tecnología que apenas ha surgido y que muy pocas personas entienden todavía. Luego viene la fase de despliegue , en la cual la sociedad en su conjunto está conformada por el nuevo paradigma. Esto es cuando los gobiernos, en particular, deben hacerse cargo y construir las instituciones que puedan hacer que la nueva forma de vida sea más sostenible e inclusiva.Hoy en: innovación

Además de la fuerza del argumento y la amplitud de la narrativa histórica, el hecho de que el libro de Pérez fue publicado en 2002 explica gran parte de su éxito. Ese año, después de todo, fue solo 18 meses después del estallido de la burbuja de las puntocom. La mayoría de la gente pensó que todo había terminado y que las cosas volverían a la normalidad. Pero aquellos que leyeron el libro en ese momento se dieron cuenta de que una burbuja que estallaba, en la impresionante historia de revoluciones tecnológicas de Pérez, no significa que la revolución haya terminado. En cambio, la ráfaga siempre marca el punto de inflexión entre la instalación y la implementación.

Sin embargo, lo que el trabajo de Carlota Pérez no explica es por qué exactamente Silicon Valley surgió como el núcleo de la nueva era de la informática y las redes y se convirtió para la economía actual en lo que Detroit era para la era del automóvil y Pittsburgh para la era del acero. .

La contribución esencial en este sentido está en el díptico de Anna Lee Saxenian  ventaja regional y los nuevos argonautas . El primero, publicado en 1994, analiza lo que hizo que Silicon Valley fuera tan exitoso en comparación con el  clúster de la Ruta 128 en Boston. Este último, publicado en 2006, detalla la relación que se construyó entre Silicon Valley y otras regiones del mundo a través de flujos de inmigración constantes.

Y así, mientras Pérez nos brinda una perspectiva histórica sobre el auge de la informática y las redes, Saxenian, de la Universidad de California en Berkeley, ofrece una discusión cualitativa sobre qué hace que una región prospere exactamente en la nueva era. Según ella, la clave para tener éxito en la era de la informática y las redes es tener un ecosistema denso en el que se fomente la circulación de recursos (talento, capital, ideas) entre empresas en lugar de reprimirse.

Eso puede sonar obvio ahora, pero antes de que Silicon Valley emergiera como el núcleo de la nueva era, la mayoría de las partes de la economía no estaban organizadas de esa manera. El área de Boston, como se discutió en Regional Advantage , se trataba de grandes empresas de minicomputadoras integradas verticalmente que tenían muy pocas interacciones entre ellas. Del mismo modo, Detroit había estado dominado por tres potencias industriales gigantes: GM, Ford, Chrysler, lo que hacía imposible, por medio de cláusulas de no competencia, que sus ingenieros más talentosos saltaran de una compañía de automóviles a otra.

Nada de eso existía en Silicon Valley, donde el espíritu de la frontera llevó a las personas a ignorar el statu quo, y donde el estado de California hizo ilegal el cumplimiento de cláusulas de no competencia . Por lo tanto, los empleados talentosos fueron efectivamente alentados a dejar a sus empleadores y comenzar su propia empresa, en la que sus antiguos jefes, en lugar de demandarlos en la corte, con gusto invertirían como inversores ángeles. Y este enfoque para hacer negocios, nos dice la historia, es lo que hace que un ecosistema prospere en la economía actual.

Mariana Mazzucato , finalmente, está aquí para rectificar la falsa impresión que podríamos derivar de leer todas esas historias extraordinarias sobre grandes empresarios y sus financieros.

En su libro histórico The Entrepreneurial State (2013), Mazzucato, ahora directora del Instituto para la Innovación y el Propósito Público en UCL Londres, nos recuerda que la innovación no se trata solo del sector privado desarrollando nuevas tecnologías y creando un ecosistema regional vibrante. En cambio, implica que el Estado construya las infraestructuras y las tecnologías centrales que los empresarios necesitan para tener éxito, y luego se mantenga involucrado con su capacidad única para dar forma a los mercados e imponer una dirección para la innovación . Solo el Estado, debido a su tamaño y recursos extraordinarios, puede abordar las misiones a gran escala que están ganando una guerra, desarrollando una economía rezagada y resolviendo problemas perversos que cruzan varios campos.  

Entonces, lo que necesitamos redescubrir, como argumenta Mazzucato en su último libro The Value of Everything  (2018) , es el valor que crea el Estado. Cuando el sector privado se queda solo para explorar la frontera, termina favoreciendo los resultados financieros a corto plazo en lugar de abordar misiones difíciles. Y cuando el Estado desaparece en tiempos de cambios radicales, problemas como la vivienda inaccesible y el cambio climático pueden convertirse en amenazas mortales para la economía en general.

Conocer la historia de la tecnología, comprender los clústeres de innovación y recordar el papel fundamental que desempeña el estado: esto es lo que debemos a estos tres grandes autores y pensadores con los que cada legislador, así como todos los miembros de la comunidad tecnológica, deberían leer La máxima atención.

Articulo publicado en Forbes