Traducción de artículo publicado en Reuters
La administración Biden dijo el jueves que invertiría $56 millones en programas destinados a estimular la fabricación nacional de productos de energía solar a medida que Estados Unidos busca alejar su sector de energía limpia de la dependencia de los productos fabricados en China.
La nueva financiación del Departamento de Energía apoyará tecnologías que sean alternativas a los productos a base de silicio que dominan el mercado y se fabrican principalmente en Asia.
El anuncio se produce una semana después de que la Agencia Internacional de Energía dijera que las naciones deben expandir su propia producción solar para asegurar los suministros necesarios para cumplir con los objetivos del cambio climático. Alrededor del 90% de los paneles solares de EE. UU. se fabrican en el extranjero.
Esa dependencia ha causado estragos en la industria solar de EE. UU. en un momento en que el presidente de EE. UU., Joe Biden, ha establecido una meta ambiciosa para alejar al sector energético de la nación de los combustibles fósiles para 2035. En los últimos dos años, los grandes proyectos solares han enfrentado retrasos debido a interrupciones de la cadena de suministro relacionadas con la pandemia, amenazas de aranceles de importación y un mayor escrutinio fronterizo derivado de las preocupaciones sobre los vínculos con el trabajo forzoso en la región china de Xinjiang.
«Es necesario que tomemos medidas para garantizar que podamos ser lo más autosuficientes posible», dijo en una entrevista Garrett Nilsen, director interino de la Oficina de Tecnologías de Energía Solar del DOE. «No solo para alcanzar los objetivos de descarbonización, sino también para asegurarnos de que estamos lo más aislados posible de cualquier otra interrupción del comercio mundial que pueda tener lugar».
En un comunicado, el DOE dijo que destinaría $27 millones para impulsar la producción de paneles solares hechos de telururo de cadmio. Esa tecnología no se basa en polisilicio de grado solar, una materia prima fabricada principalmente en China.
Estados Unidos ya es un importante productor de paneles de telururo de cadmio gracias a las instalaciones de First Solar Inc (FSLR.O) en Ohio.
Otros $29 millones se destinarán a apoyar el trabajo en diseños de paneles que reducen los costos de fabricación y al desarrollo de la producción de células solares hechas de perovskitas, una prometedora alternativa económica al silicio. Esa financiación incluye $ 10 millones para proyectos para aumentar la reutilización y el reciclaje de productos solares.
En otra muestra de apoyo a la energía solar, la administración también anunció su aprobación para construir la línea de transmisión Ten West Link de 125 millas (200 km) entre Tonopah, Arizona y Blythe, California. La línea está destinada a apoyar el desarrollo futuro de proyectos de energía solar en el suroeste.
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