Artículo publicado en EFEVerde
La Unión por el Mediterráneo (UpM) exige medidas urgentes contra los residuos plásticos para proteger el Mediterráneo, un mar continental y un destino turístico mundial especialmente afectado por la contaminación por plásticos, que amenaza a sus especies y ecosistemas, y a la salud de las personas.
El mar Mediterráneo, destaca la UpM, representa el 1 % de las aguas del planeta y concentra el 7 % de todos los microplásticos, además, se estima que recibe 570.000 toneladas de plástico al año.
Con motivo de la celebración este lunes del Día Mundial del Medio Ambiente, la UpM ha subrayado que promueve acciones para convertir los desafíos en soluciones, apoyando proyectos que identifican focos de vertido de plásticos y ofrecen evidencia científica y recomendaciones a los responsables políticos.
También involucra a diferentes actores de la región para desarrollar soluciones que permitan reducir el uso y el vertido de plásticos.
Proyectos TouMaLi y Plastic Busters
En este sentido, TouMaLi es un proyecto que acaba de recibir el apoyo de la UpM y que desarrolla sistemas de gestión de los residuos plásticos en el sector turístico en Marruecos, Túnez y Egipto.
El proyecto Plastic Busters, que también cuenta con el respaldo de la UpM, recoge y analiza los desechos plásticos en el Mediterráneo, con el foco puesto en las áreas marinas protegidas y las especies amenazadas.
Plastic Busters lleva activo desde 2013 y su objetivo es ampliar el conocimiento acerca del origen de los plásticos que llegan al mar para ofrecer recomendaciones políticas a los países de la UpM y, al mismo tiempo, sensibilizar a la sociedad civil.
El proyecto destaca la necesidad de abordar con urgencia el problema de los plásticos de un solo uso, que representan 8 de cada 10 residuos plásticos que se encuentran en el Mediterráneo.
En el marco de este proyecto, se han analizado cuatro áreas marinas protegidas del Mediterráneo y 40 especies, y se han encontrado trazas de esos desechos no solo en la superficie y en el fondo del mar, sino también en los sistemas digestivos de muchos organismos acuáticos, desde especies de tortugas marinas hasta ballenas y moluscos.
Asimismo, el proyecto ha creado una plataforma digital para compartir información sobre los residuos marinos en todo el Mediterráneo y 250 personas y profesionales han recibido formación en gestión de residuos marinos, con la ayuda de 30 ayuntamientos de una red de ciudades costeras contra la contaminación marina.
El secretario general de la UpM, Nasser Kamel, destaca que la lucha contra la contaminación por plásticos tiene que estar en el centro de la agenda política de la región, ya que “acaba con la fauna acuática, daña los sistemas naturales y contamina las cadenas alimentarias marinas”.
Los Estados miembros de la UpM adoptaron una ambiciosa Declaración Ministerial sobre el Medioambiente y el Cambio Climático en octubre de 2021, haciendo un llamamiento a la puesta en marcha de un mecanismo de gestión y coordinación de las iniciativas y de los programas y los proyectos que se llevan a cabo a escala regional.
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