Traducción de artículo publicado en Reuters por Eric Onstad
LONDRES, 11 jul (Reuters) – El suministro de minerales críticos para la transición energética podría acercarse a los niveles necesarios para respaldar las promesas climáticas para 2030 después de un aumento en la inversión, dijo el martes la Agencia Internacional de Energía, siempre que todos los proyectos salgan según lo planeado.
Consultores y analistas han advertido sobre la inminente escasez debido a la creciente demanda de minerales clave como el litio y el cobalto utilizados en vehículos eléctricos, turbinas eólicas y otras tecnologías de energía limpia.
Pero después de que la inversión en la producción de minerales críticos aumentara un 30 % el año pasado a 41.000 millones de dólares, después de haber ganado un 20 % en 2021, ese panorama parece más brillante, dijo la AIE.
En el litio mineral clave para baterías, la AIE pronostica que el suministro para 2030 alcanzará las 420.000 toneladas métricas, solo un poco por debajo de la demanda estimada en 443.000 para cumplir con las promesas del gobierno, aunque muy por debajo de las 702.000 requeridas para el cero neto.
«Estamos contentos de que, para variar, podamos dar buenas noticias», dijo el director ejecutivo de la AIE, Fatih Birol, a Reuters en una entrevista.
«Este es un testimonio de que los mercados están aceptando el hecho de que la transición hacia la energía limpia se está moviendo muy rápido».
Las empresas emergentes de minerales críticos recaudaron un récord de $ 1.6 mil millones en 2022, un 160% más que el año anterior, dijo la AIE.
La demanda de minerales críticos ha aumentado en los últimos cinco años, incluida una triplicación en el consumo de litio y un salto del 70% para el cobalto, con un mercado total de minerales críticos que ahora tiene un valor de $ 320 mil millones, dijo.
Si bien el panorama del suministro está mejorando, el organismo de control de la energía con sede en París advirtió que los retrasos y los sobrecostos de los proyectos representan un riesgo para el escenario optimista.
También se necesita más trabajo para diversificarse de naciones clave que tienen un control estricto sobre la producción de muchos minerales, como China, Indonesia y Congo, agregó la AIE en un informe.
Los proyectos recientemente financiados ayudarán a satisfacer la creciente demanda de minerales críticos que la AIE calculó que serán necesarios para cumplir con las promesas climáticas hechas por los gobiernos, lo que probablemente resultaría en un aumento de la temperatura global de 1,7 C para 2100.
La agencia hizo estimaciones separadas de lo que sería necesario para cumplir con un escenario de cero emisiones netas para 2050.
Las empresas mineras necesitaban avanzar más en la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero y el uso del agua, dijo la AIE.
Veinte de las principales mineras emitieron 0,18 kg de CO2 por kg de minerales en 2021, lo mismo que en 2020, mientras que el uso de agua aumentó a 7,9 metros cúbicos por tonelada métrica de producción minada en 2021 desde 5,4 metros cúbicos en 2019, dijo la AIE.
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