Traducción de artículo publicado en Reuters por Kate Abnett
Los países de la Unión Europea votaron el lunes a favor de debilitar la ley planeada por el bloque para reducir las emisiones de metano en el sector del petróleo y el gas, semanas después de que la UE se comprometiera en la conferencia climática COP27 a hacer más para abordar el potente gas de efecto invernadero.
El metano es la segunda causa más importante del cambio climático después del dióxido de carbono y, a corto plazo, tiene un efecto de calentamiento mucho mayor, lo que significa que los recortes rápidos en las emisiones de metano son cruciales si el mundo quiere evitar un cambio climático severo.
El año pasado, la Comisión Europea propuso una legislación que exige a las empresas de petróleo y gas en Europa que encuentren y reparen las fugas de metano en su infraestructura. La ley será negociada el próximo año por los países de la UE, que aprobaron su posición negociadora el lunes, y el Parlamento Europeo.
El ministro de Energía de Luxemburgo, Claude Turmes, dijo que estaba sorprendido por la falta de ambición en la posición de los países, a los que votó en contra.
«Nadie entiende cómo Europa, que está tan comprometida con el cambio climático, puede presentar una posición gubernamental tan débil sobre el metano», dijo Turmes en la reunión.
Los países de la UE dijeron que las empresas deben revisar su infraestructura 12 meses después de que la ley entre en vigencia y luego realizar controles en numerosos plazos.
Por ejemplo, las estaciones compresoras y las terminales de gas natural licuado se inspeccionarían cada seis meses, las estaciones de válvulas cada 12 meses y las tuberías de transmisión cada dos años.
Esas reglas serían mucho más laxas que los controles trimestrales de toda la infraestructura que propuso originalmente la Comisión Europea.
Documentos previamente informados por Reuters mostraron que Hungría y Rumania habían solicitado reglas más débiles.
«Nuestras preocupaciones estaban relacionadas con los cuellos de botella en el suministro de componentes, mano de obra calificada y capacidad administrativa», dijo el lunes el secretario de Estado de Energía de Rumania, Dan-Dragos Dragan.
Junto con los Estados Unidos, la UE lidera el Compromiso Global de Metano de 150 países con el objetivo de reducir las emisiones de metano en un 30 % para 2030. La UE y otros importantes participantes del mercado del petróleo y el gas también se comprometieron en la cumbre COP27 del mes pasado a hacer más para frenar el metano.
Canadá, Nigeria han avanzado en las últimas semanas con regulaciones de metano que son, en algunos casos, más ambiciosas que las de la UE.
La ley de la UE no se aplicaría a la infraestructura en el extranjero que transporta gas a Europa. La UE importa más del 80 % de su gas y la mayoría de las emisiones de metano asociadas con ese consumo se producen en el extranjero.
Los países acordaron, sin embargo, evaluar después de que la ley entre en vigor si debe extenderse a las importaciones, una condición solicitada por Alemania.
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